Story: La “marca Bhután” le planta cara al COVID-19

“A pesar de la inusual situación que estamos viviendo, tenemos que hacer todo lo posible por sacar algo positivo de cada obstáculo. ¡Hagamos el esfuerzo!”, exclama Wangchuk Lhamo, propietaria de un negocio de artesanía. Su positivismo y su perseverancia son, ni más ni menos, lo que ha recetado el médico.

Cumplir los compromisos

A comienzos de este año, Wangchuk y otros 10 representantes de Bhután regresaron de París con pedidos de compradores internacionales. Su participación en la exposición comercial internacional Maison&Objet, conocida porque en ella participan expositores con gamas de productos exclusivos, había sido todo un éxito. Acumularon pedidos de 19 empresas relacionadas con la artesanía textil.

Al poco tiempo se cerraron las conexiones por carretera y por vía aérea, se prohibió estrecharse la mano y lo que hasta entonces nos parecía normal empezó a parecernos prácticamente imposible.

Pero los compradores internacionales, no perdieron la fe en los artesanos butaneses y no cancelaron sus pedidos por el azote del COVID-19.

Con asesoramiento y tutoría, los artesanos también siguieron adelante, desarrollando diseños y trabajando en sus pedidos. Los resultados han sido excelentes: todos los pedidos se han completado puntualmente y ya se han enviado a la Agencia para la Promoción de las Artesanías Indígenas, donde esperan para ser enviados.

Utilización de herramientas en línea para explorar nuevos mercados y garantizar la seguridad alimentaria en la horticultura

Además de productos artesanos y textiles, los agricultores, las pequeñas empresas y los exportadores del sector de la horticultura también están recibiendo apoyo para mejorar la calidad, la comercialización y la producción. Esto les ayudará a estar mejor preparados para explorar nichos de mercado internacionales para sus productos.

En el marco de este apoyo, el Centro de Comercio Internacional (ITC) organizó una capacitación en línea sobre habilidades de negociación para productores y exportadores.
También se están planificando medidas de mitigación con socios a través de sesiones periódicas en línea.

El Ministerio de Agricultura y Silvicultura de Bhután y la Academia para Pymes del ITC están trabajando conjuntamente para mejorar la preparación de las empresas para la exportación a través de capacitación en línea. Con estas mejoras, estarán listas para acceder a nuevos compradores de nuevos mercados y para participar activamente en la fase de recuperación del COVID-19.

También se ofrecen sesiones de capacitación en línea dirigidas a la Autoridad Reguladora de la Agricultura y la Alimentación de Bhután y a las pequeñas y medianas empresas (pymes) sobre medidas para proteger a los trabajadores del sector alimentario y para mejorar las prácticas sanitarias y de higiene alimentaria teniendo en cuenta el COVID-19 y la orientación que proporciona el Codex para las empresas de este sector.

El Portal de Información Comercial de Bhután ya está listo y ayuda a los empresarios a mantenerse al día en sus estudios de mercado internacionales. Se abordan aspectos como análisis de tendencias de mercado, requisitos obligatorios para acceder a mercados extranjeros, aranceles, preferencias arancelarias, medidas no arancelarias, acuerdos comerciales, permisos y normas de origen, entre otros.

Este portal está vinculado en tiempo real con bases de datos de la Organización Mundial del Comercio y el Centro de Comercio Internacional.

También se han diseñado herramientas como el Sistema de Información del Mercado Agrícola, que permite al Ministerio de Agricultura y Silvicultura responder a las subidas de precios relacionadas con el COVID-19.

El camino a seguir, una política comercial

Para hacer frente a las consecuencias del COVID-19 será necesario adoptar un planteamiento estratégico. Bhután necesita con urgencia una política comercial que le permita adaptar sus iniciativas comerciales en curso a las necesidades futuras y que le ayude a minimizar los costos de las crisis.

En estos momentos, cuatro consultores nacionales están recibiendo capacitación en línea para poder preparar perfiles de inversión en sectores como el procesamiento de minerales, la elaboración de alimentos, la construcción y las bebidas no alcohólicas. Esto ayudará a promover la inversión en Bhután después del COVID-19.

Los trabajos en curso con los sectores público y privado, en colaboración con el Ministerio de Asuntos Económicos y la Cámara de Comercio e Industria de Bhután (BCCI), para la elaboración de documentos de posición sobre política comercial avanzan a buen ritmo. La atención se está centrando en aspectos críticos para el crecimiento económico del país después de la crisis del COVID-19.

También se están manteniendo consultas en línea con partes interesadas sobre políticas económicas encaminadas a reactivar la economía de Bhután con el fin de consolidar la política comercial.

Proyecto de Apoyo al Comercio UE-Bhután

Estos esfuerzos están organizados en el marco del Proyecto de Apoyo al Comercio UE-Bhután y financiados por la Unión Europea (UE). Dicho proyecto tiene por objeto diversificar las exportaciones de Bhután mediante la mejora del marco regulador nacional del comercio y la inversión y el aumento de las exportaciones de productos hortícolas y artesanías textiles.