Importancia del algodón en Tailandia
El algodón es una materia prima esencial básica para la industria textil tailandesa. En la actualidad, la industria textil tailandesa necesita más de 500.000 toneladas de fibra de algodón al año como materia prima, mientras que la producción nacional se sitúa en unas 10.000 toneladas. En 2005 la producción nacional representó apenas el 2% de la demanda nacional. En consecuencia, Tailandia importa algodón del resto del mundo por un valor como mínimo de 24.000 millones de baht, es decir unos $648 millones. En 2005 Tailandia exportó productos de algodón por valor de unos 200.000 millones de baht, o aproximadamente $5.400 millones.
Producción nacional de algodón
En 2005, el área de la plantación de algodón en Tailandia era de 8.087 hectáreas, que produjeron 10.200 toneladas de algodón. La extensión de las plantaciones algodoneras ha descendido desde 1981, año en que alcanzó 160.000 hectáreas, su nivel más alto. El cultivo y la productividad de algodón pueden dividirse por regiones como sigue: Norte, 4.189 hectáreas con una producción de 5.400 toneladas; Noreste, 443 hectáreas con una producción de 438 toneladas; y Centro, 3.454 hectáreas con una producción de 4.449 toneladas. La figura 6.20 amplía la información sobre la producción y el consumo de algodón en Tailandia.
Apoyo del Gobierno
El Ministerio de Agricultura y Cooperativas ofrece actualmente menos ayudas al cultivo de algodón de las que serían necesarias. Sin embargo, el Departamento de Agricultura continúa apoyando el desarrollo del sector algodonero a través de la investigación.
El plan maestro del Gobierno tailandés indica que el cultivo de algodón es el medio para reducir las importaciones. En 2002–2006, el Departamento de Agricultura desarrolló nuevas especies de algodón de fibra larga. En 2006 se desarrolló una nueva especie de algodón de fibra corta. El presupuesto total que se destina a la mejora del sector fue de unos $100.000–$150.000. La evolución del área de plantación y de la producción de algodón se recogen en la figura 6.21
Estructura de los precios nacionales
Durante este último par de años, el precio del algodón ha oscilado entre 35 centavos y 38 centavos por kilogramo. El precio medio del algodón durante los últimos 10 años ha sido de unos 37 centavos por kilogramo (para compra directa en las explotaciones agrícolas), como muestra la figura 6.22. El precio nacional depende principalmente del precio del mercado mundial.
Precio medio annual del algodón
Fuente: Oficina de Economía Agrícola, Ministerio de Agricultura y Cooperativas.
Estructura de las importaciones
En 2006, Tailandia importó 428.070 toneladas de algodón por un valor aproximado de $574,2 millones. Como muestra el cuadro 6.7, las importaciones de algodón no han seguido una tendencia clara desde 2002.
En 2006, Tailandia importó 114.460 toneladas de algodón (SA 5201) de los Estados Unidos por valor de $161,5 millones. Desde Australia llegaron 94.176 toneladas, cuyo valor se elevó a unos $134,8 millones. Las importaciones procedentes de los Estados Unidos y Australia representaron el 27% y 22% del total de las importaciones respectivamente. Tailandia también importó algodón de la India, Malí y Zimbabwe, en cantidades equivalentes al 8%, 6% y 5% del total de las importaciones respectivamente.
Aun cuando en 2006 los dos principales proveedores fueron los Estados Unidos y Australia, es importante observar que la India ha incrementado sus exportaciones de algodón en bruto a Tailandia en más del 100% desde 2005. La India no comenzó a suministrar algodón a Tailandia hasta 1998. En 2005 las importaciones de algodón procedentes de la India alcanzaron un valor de $17,7 millones; y en 2006 se elevaron a $37,6 millones (véase el cuadro 6.8 y las figuras 6.23 y 6.24).
Cantidad y valor del algodón importado de los cinco países principales, 2006
Fuente: Departamento de Aduanas de Tailandia.
Importación de algodón por país, 2006
Fuente: Departamento de Aduanas de Tailandia.
Estructura de las exportaciones
Los desechos de algodón constituyen un componente importante de las exportación de algodón ya que representan el 65% del total de las exportaciones. En 2006, Tailandia exportó 8.048 toneladas de algodón por un valor aproximado de $5,3 millones, lo que supuso un incremento respecto a las exportaciones en 2000 del 112% (en peso) y del 93% (en valor) como se indica en el cuadro 6.9
En 2005, la producción de hilo de algodón fue de 400.000 toneladas, de las que la industria textil tailandesa exportó solamente 54.217,9 toneladas, por valor de $149.41 millones, como se aprecia en el cuadro 6.10 y la figura 6.25. El resto se utilizó en la producción de tela.
