Nouveau règlement de l'UE sur la déforestation : Une opportunité pour les producteurs de caoutchouc de Malaisie
Le Forum du commerce s'est entretenu avec Stefano Savi, Directeur général de la Plateforme mondiale pour un caoutchouc naturel et durable (GPSNR) basée à Singapour, sur la façon dont le règlement de l'Union européenne sur les produits associés à la déforestation et à la dégradation des forêts offre une opportunité unique aux entreprises et aux petits agriculteurs de Malaisie d'améliorer leurs conditions de vie.
La demande croissante des consommateurs ainsi que les réglementations environnementales font du caoutchouc naturel produit de manière durable et éthique un produit essentiel sur le marché mondial. Cela dit, la création de la GPSNR en 2019 souligne l'engagement de la chaîne d'approvisionnement en faveur de la durabilité bien avant que les exigences réglementaires ou commerciales n'entrent en jeu.
Au cours de la dernière décennie, les entreprises ont progressivement pris conscience que le travail sur la durabilité et l'équité pouvait renforcer la stabilité de la chaîne d'approvisionnement, tout en améliorant la résilience contre les impacts du changement climatique et la perte de biodiversité. Aujourd'hui, la GPSNR représente 60 % de la demande mondiale de caoutchouc naturel. Elle réunit différentes parties prenantes autour d'une mission commune : transformer le caoutchouc naturel en une chaîne d'approvisionnement durable, équitable et juste.
À la GPSNR, nous travaillons avec les petits exploitants sur des projets de renforcement des capacités afin d'améliorer leurs pratiques agricoles pour une meilleure qualité et une meilleure résilience aux conditions imprévisibles du marché. Il s'agit notamment de former les petits producteurs à la lutte contre les maladies, à l'agroforesterie et aux bonnes pratiques agricoles.
Dans le cadre de notre nouveau mécanisme d'investissement partagé, les membres industriels de la plateforme contribueront à un fonds permettant d'étendre ces programmes et d'aider les petits exploitants à se constituer des revenus solides, capables de résister aux défis du marché et de l'environnement.
Ce règlement de l'UE a placé la durabilité au premier plan de tous les produits de base concernés, y compris le caoutchouc naturel. Le caoutchouc naturel est un ingrédient clé pour la fabrication de pneus et de nombreux autres produits, dont environ 90 % sont produits par de petits exploitants vivant pour la plupart en Asie. La demande croissante de durabilité est un sujet que nous défendons depuis un certain temps déjà.
À la GPSNR, nous réunissons des entreprises, des petits exploitants, des universités et la société civile pour transformer la chaîne d'approvisionnement du caoutchouc naturel.
En Malaisie, les producteurs de caoutchouc adaptent de plus en plus leurs processus à des modèles de production durable, ce qui les aide à se mettre en conformité avec le règlement de l'UE sur les produits associés à la déforestation et à la dégradation des forêts. Toutefois, les producteurs se trouvent à des niveaux de préparation différents.
De prime abord, le gouvernement malaisien a exprimé ses inquiétudes concernant le règlement, et demandé un délai pour la mise en œuvre de ses obligations. Par la suite, il a annoncé une initiative qui allait appuyer les petits producteurs.
De nombreux acheteurs et producteurs ont travaillé dur pour être prêt au début de la nouvelle année. Ils ont préparé les données, la cartographie des polygones et les processus, afin d'être en mesure de se conformer. Nombreux sont ceux, en tout cas au sein de la GPSNR, qui ne sont pas favorables à un report.
Ce règlement constitue peut-être bien une révolution. La Malaisie compte environ 420 000 hectares de plantations qui ne sont pas activement exploitées, et le marché ne pousse pas à ce qu'ils le soient. Cela signifie qu'au moins du point de vue de la déforestation, il est très probable que le caoutchouc malaisien soit généralement conforme aux exigences du règlement.
Dans le cadre de ce nouveau règlement, il serait donc possible d'inciter à étendre la production, tout en nous prévalant d'une production durable et en bénéficiant d'un accès à un marché haut de gamme.
L'entrée en vigueur initialement prévue ayant accéléré le travail des producteurs en matière de collecte de données, la traçabilité et la conformité deviendront un avantage et une opportunité pour les producteurs. En associant la traçabilité à des objectifs de durabilité à long terme, nous ne mettons pas fin à la source de revenus de ces mêmes producteurs.
J'espère que personne ne s'opposera à l'objectif de ce règlement de lutte contre la déforestation, mais j'espère aussi que sa mise en œuvre se fera de manière durable.
Pour cela, vous avez besoin d'organisations techniques telles que le Centre du commerce international, pour compléter les initiatives et législations nationales et régionales existantes. Nous avons également appelé à renforcer le dialogue entre les pouvoirs publics et les producteurs de l'industrie du caoutchouc.
Les petits exploitants constituent une catégorie importante de membres de la GPSNR, avec des représentants élus au sein du comité exécutif. Cela garantit une structure qui inclut les voix des petits exploitants dans chaque processus de prise de décision, quelle que soit la taille.
Sur le terrain, nos efforts de renforcement des capacités ont eu un impact positif sur plus de 10 000 petits exploitants en Thaïlande, en Côte d'Ivoire et en Indonésie. Ils ont été appuyés par plus de 2 millions de dollars d'engagements financiers au cours des deux dernières années seulement.
Notre plateforme RubberWiki favorise également le partage des connaissances entre les petits exploitants, ce qui permet de combler les lacunes.
À la GPSNR, notre approche de la durabilité est étroitement liée à l'équité. Le mécanisme d'investissement partagé, que j'ai mentionné précédemment, reflète fortement ce principe : il veille à ce que les coûts de durabilité soient partagés équitablement, évitant ainsi que les petits exploitants ne supportent une charge excessive.
La GPSNR s'efforce de relever le défi de la mise à l'échelle de nos initiatives de renforcement des capacités afin d'atteindre un plus grand nombre de petits exploitants agricoles. Le mécanisme d'investissement partagé, dont le lancement est prévu en 2025, vise à étendre les programmes de durabilité déjà couronnés de succès tout en veillant à ce que les coûts soient équitablement répartis tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
Un autre défi d'importance a été de créer un système capable de vérifier les engagements en matière de développement durable des différents acteurs de la chaîne d'approvisionnement, d'une manière concrète, efficace et solide.
Notre nouveau système d'assurance, également lancé en 2025, guidera les membres à travers l'engagement, la mise en œuvre et les évaluations par des tiers. Bien qu'il ait déjà été testé par les membres de la GPSNR à différents points de la chaîne d'approvisionnement, nous prévoyons d'en tirer de plus amples enseignements lorsqu'il sera pleinement mis en œuvre l'année prochaine.
Avec le lancement de ces deux initiatives en 2025, j'attends avec impatience les retours qui nous permettront de contribuer à rendre la chaîne d'approvisionnement du caoutchouc plus équitable et plus durable.
