Les poulets centrafricains sauvés d'une saison mortelle par une campagne de vaccination
En République centrafricaine, la saison des mangues s'étend de février à juin. Les fruits mûrs sont bien trop nombreux pour être tous cueillis, et finissent par tomber en nombre sur le sol.
Cette abondance est trop souvent synonyme de désastre pour les éleveurs de volailles, dont les animaux contractent des maladies en se nourrissant de ces fruits. Grâce à une campagne de vaccination appuyée par le Centre du commerce international (ITC), cette situation est en train de changer.
Dans les pays riches, les poulets élevés en liberté sont des produits haut de gamme. Au contraire des élevages en batterie où les poulets sont confinés dans des cages, ils peuvent errer à l'air libre.
En République centrafricaine, la plupart des poulets sont laissés en liberté. Le revers de cette pratique, c'est que les éleveurs ne contrôlent pas tout ce qu'ils mangent. Or, comme les humains, les volailles raffolent des mangues mûres et ne se privent pas de les picorer lorsqu'elles en trouvent sur le sol.
Le problème, c'est que ces mangues sucrées et juteuses attirent aussi d'autres animaux : les mouches des fruits. Celles-ci trouvent dans les mangues l'environnement idéal à leur cycle de reproduction, et pondent leurs larves dans le fruit. Malheureusement pour les poules, ces larves sont toxiques.
Lorsque les poulets en ingurgitent de trop, ils tombent malades et souffrent de problèmes digestifs qui entraînent d'autres infections. Des milliers de volailles meurent ainsi à chaque saison des mangues – un désastre pour les agriculteurs de ce pays qui est l'un des moins développés au monde.
Il existe pourtant une solution. Un vaccin largement disponible protège les poulets contre les maladies propagées par les mouches des fruits. Bon marché au regard des normes internationales, il demeure néanmoins coûteux pour les petits agriculteurs de la République centrafricaine, qui souvent ignorent même qu'un vaccin est disponible.
En collaboration avec l'Agence nationale pour le développement rural (ANDE), et par le biais d'un programme financé par l'Union européenne, le Programme d’appui à la promotion de l'entrepreneuriat en milieu urbain et rural (PAPEUR Rural), l'ITC a fourni aux agriculteurs ce vaccin en décembre 2024.
Florence, qui exploite une ferme dans la ville de Gbélé, témoigne : « Grâce à la vaccination, mes poulets ont survécu aux maladies qui habituellement les tuent au début de la saison des mangues ».
Depuis plusieurs années, le programme PAPEUR Rural est déployés auprès des communautés de Gbélé et de Samba, près de la capitale Bangui, où il fournit des semences et d'autres produits. La campagne de vaccination représente la prochaine étape de l'appui apporté par le programme.
Le Directeur général de l'ANDE, le Dr Ousmane Gamarko Sossal, explique : « Grâce à l'appui du Centre du commerce international, l'ANDE a vacciné avec succès plus de 500 volailles, une prévention réussie contre les maladies qui ravagent fréquemment les volailles dans nos villes et nos villages. Les résultats sont très prometteurs ».
Les résultats de la vaccination sont immédiats
Les agriculteurs affirment que les résultats ont été pratiquement immédiats.
Zénaba Daff, Président de la coopérative avicole de Samba, vit à une quinzaine de kilomètres de Bangui : « Mes pertes de volailles ont cessé. Entre janvier et début février, j'ai perdu 16 poulets, mais depuis cette vaccination, il n'y a plus de pertes. »
Natacha, une éleveuse de volailles d'une cinquantaine d'années, vit à proximité et affirme que son troupeau est désormais prospère : « Je pratique l'aviculture depuis plusieurs années, mais depuis que j'ai commencé à bénéficier du soutien du programme, j'ai maîtrisé les différentes étapes de l'élevage grâce à des formations sur les différentes techniques de production. Aujourd'hui, j'ai 139 poulets contre moins de 50 il y a quelques mois. Mes poulets grandissent bien grâce aux conseils que j'ai reçus dans le cadre de la formation PAPEUR Rural. »
Le travail de PAPEUR Rural avec les éleveurs de volailles les aide à renforcer leurs entreprises, afin qu'ils puissent continuer à prospérer par leurs propres moyens.
