Forêts : Des écosystèmes précieux pour la prospérité de l'humanité
À l'occasion de la Journée internationale des forêts, célébrée comme chaque année le 21 mars, le Centre du commerce international réfléchit à la meilleure façon de promouvoir la préservation et l’usage durable des forêts, tout en protégeant les populations qui y vivent et qui en vivent. À cette fin, nous cherchons les pratiques commerciales susceptibles de mettre un terme à la déforestation et à la dégradation de cet écosystème vital.
Les forêts sont essentielles, non seulement aux personnes mais aussi à la planète, pour surmonter les crises, y compris celle du dérèglement climatique. Elles purifient l'eau, assainissent l'air, capturent le carbone, fournissent de la nourriture et des médicaments vitaux, et améliorent la vie de millions de personnes dans le monde. Les forêts et leurs systèmes naturels sont indispensables pour surmonter des crises telles que le dérèglement climatique.
Depuis quelques années, l'élaboration de réglementations et de systèmes de certification pour les produits exempts de déforestation suscite un intérêt croissant. Toutefois, ces mesures entraînent des conséquences considérables pour les petites entreprises, qui souvent peinent à respecter les exigences en la matière. Il est donc impératif de concevoir ces mécanismes de manière à garantir la durabilité à la fois des écosystèmes et des communautés locales.
La déforestation est principalement due à l'activité humaine : expansion de l'agriculture, exploitation commerciale du bois, exploitation minière et urbanisation.
Selon des données récentes de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, la superficie forestière mondiale est en constante diminution, avec une perte estimée à 10 millions d'hectares par an entre 2015 et 2020. L’Institut des ressources mondiales indique que les taux de déforestation les plus élevés concernent les régions tropicales, où 3,75 millions d'hectares de forêts tropicales humides primaires ont disparu entre 2020 et 2021, ce qui correspond à un rythme de 10 terrains de football par minute.
La déforestation est étroitement liée au commerce : de nombreux produits d'exportation tels que le bois, le soja et l'huile de palme sont des moteurs majeurs de la déforestation. Les petites entreprises des pays producteurs sont des acteurs importants de ces chaînes d'approvisionnement et peuvent donc jouer un rôle crucial dans la promotion de pratiques durables en matière de préservation des écosystèmes forestiers.
Les décideurs politiques tentent généralement de s'attaquer à la déforestation causée par les chaînes d'approvisionnement mondiales par le biais de réglementations sur les importations.
Les exigences instaurées sont multiples. Chaque partie prenante qui revendique des produits exempts de déforestation doit pouvoir montrer que des mesures vérifiables ont été prises. Pour les petits exploitants et les microentreprises, ces exigences – qui vont de la fourniture de données de géolocalisation (traçabilité) aux évaluations de diligence raisonnable, entre autres – apparaissent souvent comme des obstacles insurmontables.
Les nouvelles réglementations peuvent exiger des entreprises qu'elles procèdent à des évaluations de diligence raisonnable afin d'identifier et d'atténuer les risques liés à la déforestation, et de mettre en œuvre des pratiques de production durables en collaboration avec leurs fournisseurs.
Par l’instauration de ces dispositifs, les gouvernements visent à encourager les pratiques durables dans les chaînes d'approvisionnement mondiales et à réduire les impacts environnementaux et sociaux négatifs associés à la déforestation.
Pour les micro, petites et moyennes entreprises des pays en développement, le respect des exigences du marché en matière de lutte contre la déforestation peut présenter de nombreux défis. Le premier concerne l’état d’avancement de leurs processus commerciaux vis-à-vis du développement durable.
Les informations et les ressources requises pour la mise en place de systèmes de traçabilité ou de géolocalisation appropriés font souvent défaut. Or, ce manque de capacité à investir dans les solutions nécessaires se traduit pour ces petites entreprises par une perte de compétitivité sur les marchés internationaux.
Les producteurs doivent être considérés comme une partie de la solution pour lutter contre la déforestation ; il nous faut une feuille de route inclusive pour appuyer la croissance indispensable à notre pays.
Les producteurs doivent être considérés comme une partie de la solution pour lutter contre la déforestation ; il nous faut une feuille de route inclusive pour appuyer la croissance indispensable à notre pays.
Pour promouvoir la production et le commerce durables dans les chaînes de valeur mondiales, il est fondamental d’impliquer les petites entreprises dès le départ afin qu'elles puissent contribuer à assurer une transition vers des pratiques durables. Ce n'est qu'à cette condition que nous pourrons préserver nos forêts, mettre un terme à la déforestation et à la dégradation des forêts, et atténuer les effets du changement climatique afin de préserver l'avenir de notre planète.
L'ITC s’est engagé à appuyer les petites entreprises dans cette transition juste.
Pour en savoir plus sur les chaînes d'approvisionnement mondiales exemptes de déforestation, rendez-vous sur la plateforme de l’ITC Sustainability Gateway. Vous pouvez également contribuer aux tables rondes de l'ITC sur les secteurs des produits de base prioritaires, tels que la palme, le soja, le bétail, le cacao et le café.
La prochaine table ronde se tiendra à Bruxelles le 5 juin 2023, vous pouvez vous inscrire ici.
Pour toute question, veuillez contacter Mathieu Lamolle à l'adresse suivante : lamolle [at] intracen.org (lamolle[at]intracen[dot]org).
