10 questions pour... Patricia R. Francis
Le Forum du commerce s'est entretenu avec Patricia R. Francis, ancienne directrice exécutive de l'ITC, l'occasion d'évoquer son travail à l'ITC et de recueillir son avis sur le paysage commercial actuel. Mme Francis a dirigé l'organisation de 2006 à 2013.
1. Quand vous étiez plus jeune, que vouliez-vous devenir ?
Ma famille pensait que je me marierais et que je travaillerais dans l'entreprise familiale. Toutefois, à une époque où les attentes à l'égard des femmes étaient limitées, j'ai été attirée par des activités transformatrices pour la société.
2. Qu'est-ce qui vous surprend le plus dans votre parcours professionnel et pourquoi ?
Lorsque j'ai débuté dans le secteur privé, j'ai réalisé qu'il fallait aux entreprises et à la société de bonnes politiques publiques pour qu'elles puissent se développer. Contre l'avis de mes amis et de ma famille, j'ai donc décidé de rejoindre le gouvernement, mais avec pour mandat de développer le commerce et l'investissement.
La nécessité de peser sur l'élaboration des politiques mondiales m'a amenée à devenir présidente de l'Association mondiale des agences de promotion de l'investissement, puis directrice exécutive de l'ITC, et enfin à travailler avec l'Organisation des Nations Unies et ONU Femmes sur l'autonomisation économique des femmes.
3. Quels sont le meilleur et le pire conseils que vous ayez jamais reçus ?
Le meilleur conseil : Soyez préparée, faites vos recherches et écoutez tous les points de vue. Comprenez le résultat que vous essayez d'obtenir et l'impact sur les parties prenantes. Enfin, créez un climat de confiance qui vous relie à votre objectif, engagez-vous à le réaliser et faites preuve d'un leadership qui vous permette de l'atteindre.
Le pire conseil : Si vous voulez réussir lorsque vous rejoignez une nouvelle organisation, gardez la tête baissée, apportez quelques changements, et vos patrons vous laisseront continuer comme si de rien n'était.
4. Comment s'est déroulé votre premier jour à l'ITC en tant que directrice exécutive ?
J'étais très enthousiaste face à l'ampleur de la tâche qui m'attendait, mais totalement désorientée par tous les acronymes et les processus internes que les gens utilisaient ; il y avait tellement de manuels et d'éléments administratifs ! En outre, j'ai reçu un énorme rapport d'évaluation sur la santé de l'organisation. Mais ce qui m'a le plus impressionné ce premier jour, c'est la diversité et l'étendue des connaissances du personnel.
5. De quoi êtes-vous le plus fier dans votre travail à la tête de l'ITC ?
Ma première fierté est la modernisation des procédures administratives, de la comptabilité, des ressources humaines, de la gestion axée sur les résultats, de l'informatique, des programmes, de la planification stratégique et des rapports de gestion. Ma deuxième est le fait d'avoir offert à certains consultants essentiels la possibilité de rejoindre le personnel salarié, en particulier ceux qui travaillaient sur les données commerciales, ce qui nous a permis de fournir gratuitement des données commerciales à tous les pays en développement. Ma troisièmement fierté, c'est l'intégration des Objectifs du Millénaire pour le développement (avant l'introduction des ODD) et de la question des femmes dans le commerce dans le travail de l'ITC, tout en transformant notre image et notre marque pour refléter notre origine.
6. Quelles sont les trois choses que vous appréciez le plus dans le travail actuel de l'ITC ?
Les données commerciales en tant qu'outil analytique pour les États membres ; l'expansion de la question des femmes dans le commerce ; la capacitation et l'adaptation des chaînes d'approvisionnement aux normes et aux marchés internationaux tout en tenant compte de l'impact environnemental et de l'adaptation au changement climatique.
7. Comment voyez-vous le rôle futur de l'ITC dans l'élaboration d'un programme de développement par le commerce ?
L'ITC devrait se concentrer sur la compréhension de la manière dont les marchés contribuent au développement et à l'inclusion, tout en étant intelligents face au climat et prêts pour l'IA. S'il s'agit d'un objectif central, alors de quelles politiques avons-nous besoin pour atteindre ces objectifs, quelles organisations d'appui le secteur privé et les gouvernements doivent-ils établir, et enfin que doivent faire les entreprises pour s'adapter et prospérer dans cet environnement ? Si l'ITC peut trouver son créneau en aidant les pays à développer des écosystèmes autour de ces défis, il façonnera un développement mené au moyen du commerce.
8. Qu'est-ce qui vous passionne le plus dans le commerce aujourd'hui ?
Nous vivons une période de changement politique et technologique mondial et, à mesure que cette transformation s'opère, nous devons être prêts à saisir les opportunités qui s'offrent à nous. Grâce à mon travail dans le domaine du capital-investissement, du gouvernement et du Conseil atlantique, entre autres, je suis en mesure de conseiller et d'établir des liens qui apportent des solutions réelles à ceux qui souhaitent aller de l'avant.
9. Quelles seraient quelques « grandes victoires » pour le commerce et le développement durable dans les années à venir ?
La mise en œuvre de l'accord de l'OMC sur la facilitation des échanges aurait un impact considérable sur la compétitivité des pays en développement, en particulier celle des petits États insulaires en développement et celle des pays en développement enclavés, tout comme un écosystème financier permettant l'inclusion financière et le financement à long terme de l'infrastructure commerciale. Cependant, tout cela doit se faire dans un environnement intelligent vis-à-vis de la question climatique.
10. Si vous aviez un conseil à donner aux futurs dirigeants commerciaux, quel serait-il ?
Soyez prêts à vous adapter à un monde qui évolue rapidement. L'intelligence artificielle, l'apprentissage quantique et le changement climatique auront un impact sur notre avenir. Les politiques actuelles devront être modifiées si nous voulons tirer pleinement parti des opportunités qui s'offrent à nos populations, à nos pays et à notre planète.