Por qué un comercio mejor construye una paz duradera
«Para el 2030, el 86 % de los pobres del mundo vivirán en países clasificados como frágiles y afectados por los conflictos. No podemos quedarnos al margen, ya que están en juego la vida y los medios de vida de muchas personas», Dorothy Tembo, Directora Ejecutiva Adjunta del ITC.
Cuando estallan los conflictos, la gente suele perder sus casas, las empresas luchan por mantenerse a flote y las instituciones locales no siempre tienen el apoyo necesario para poder intervenir.
Las investigaciones del Centro de Comercio Internacional (ITC) muestran que en estas zonas las pequeñas empresas, a menudo dirigidas por una sola persona, representan el 90 % de todo el sector privado. Además, cuando estos emprendedores reciben apoyo para ser más competitivos, tienen un 40 % menos de probabilidades de fracasar.
En el Foro Público, el mayor acto de divulgación de la Organización Mundial del Comercio (OMC), el ITC reunió a numerosos expertos para debatir la mejor manera de apoyar a los emprendedores en contextos de conflicto.
«No hay soluciones fáciles ni estrategias únicas para todos los casos», afirmó Tembo en la mesa redonda del 13 de septiembre. La adaptabilidad surgió como tema en varias ocasiones.
La embajadora Nina Tornberg, representante permanente de Suecia ante la OMC, declaró que su país incorpora el trabajo relacionado con los sistemas de mercado a sus proyectos, con lo que aporta soluciones duraderas en entornos frágiles. Afirmó, además, que ese trabajo para cambiar los sistemas de mercado no elimina la necesidad de ayuda humanitaria a corto plazo, sino que ambos ocurren en paralelo.
Kitrhona Cerri, Directora de la Plataforma TASC (Thinking Ahead for Society Change), afirmó que el comercio puede aliviar los retos a los que se enfrentan las empresas radicadas en las comunidades vulnerables, y añadió que si los gobiernos, las empresas y las organizaciones internacionales trabajan juntos, pueden reformar las políticas para abrir los mercados para que todos puedan participar.
¿Cómo se ve esto en la práctica?
En los últimos años, el ITC ha ampliado su labor en las zonas afectadas por los conflictos. Iraq es uno de los países que se beneficia de este enfoque integrador para el desarrollo de pequeñas empresas, que incluye el apoyo en su proceso de adhesión a la OMC. A través de este apoyo, el ITC ayuda al país con la alineación de sus políticas comerciales, con lo que crea un entorno empresarial más propicio y genera nuevas oportunidades empresariales.
Tharwat Akram, Director General Adjunto del Ministerio de Comercio iraquí, declaró que gracias al trabajo conjunto con diferentes grupos, incluyendo las agencias de desarrollo, las comunidades vulnerables pueden encontrar la manera de asumir un papel más importante en la economía.
«El sector privado debe ser un verdadero socio en todas las actividades de coordinación», afirmó.
Un ejemplo de esa cooperación es el trabajo que el ITC ha realizado con la Fundación Visa y Suecia. Juntos, desarrollaron un método de trabajo innovador en las zonas de conflicto que tiene en cuenta las necesidades humanitarias, de desarrollo y de seguridad.
Este enfoque garantiza que los proyectos del ITC no causen daños de forma inadvertida, al tiempo que crean oportunidades para los más necesitados. Además, se basa en lo que el ITC aprendió a partir de los proyectos puestos en marcha en Kenya y en la división (región) Río Central de Gambia, donde el cambio climático supone una auténtica amenaza para las comunidades.
