Las pymes: el eslabón perdido del desarrollo y del crecimiento económico inclusivo y sostenible

(Ginebra) – Las pequeñas y medianas empresas (o pymes) constituyen el eslabón perdido del crecimiento económico sostenible y son fundamentales para garantizar una mayor inclusividad, según se desprende del informe Perspectivas de competitividad de las pymes: conectar, competir y cambiar para un crecimiento inclusivo, que se presentó hoy en Ginebra.

Según el informe, en un contexto de enfriamiento de la economía mundial, la mejora de la productividad de las pymes se traducirá en un aumento de empleos mejor remunerados, que se distribuirán entre los sectores menos favorecidos de la economía. Al permitir que las pymes se "internacionalicen" —comercien e inviertan—, se genera una mayor productividad y beneficios en términos de salarios y empleos. Por su parte, estimular la competitividad de las pymes conduce a un crecimiento de mayor calidad y más inclusivo.

El informe ofrece a los formuladores de políticas consejos sobre cómo reducir la "brecha de productividad" que existe entre las empresas pequeñas y las grandes. En los países en desarrollo, la brecha de productividad que se observa entre las empresas pequeñas y las grandes es al menos el doble de la que se observa en los países desarrollados. En determinados países en desarrollo, la brecha es considerablemente mayor: la productividad de las empresas grandes es casi diez veces mayor que la de las empresas pequeñas.

"En todo el mundo, las empresas grandes suelen ser más productivas que las pequeñas. No obstante, la brecha de productividad varía considerablemente: cuanto menor sea el grado de desarrollo del país, mayor será la brecha", explicó la Directora Ejecutiva del ITC, Arancha González. "Una baja productividad supone salarios más bajos y peores condiciones laborales. Sin embargo, no hay mal que por bien no venga: esta brecha de productividad admite mucho margen de mejora".

El informe Perspectivas de competitividad de las pymes agrupa en tres pilares clave los obstáculos más relacionados con el éxito de las empresas en cada país: la capacidad de las pymes para conectar, para competir y para cambiar. Además, en el informe se analizan de manera sistemática tres determinantes de la competitividad de las pymes: la propia empresa, su entorno empresarial inmediato y el contexto nacional más amplio.

Para que las PYME triunfen en los mercados internacionales, el informe sugiere que es necesario insistir más en la conectividad y, en particular, en la conectividad electrónica y el acceso a internet. Según el informe, la mayor brecha entre pymes y empresas grandes se observa en términos de conectividad electrónica, sobre todo en tres regiones, Asia Oriental y el Pacífico, África Subsahariana y Asia Meridional, que son las que peores resultados presentan.

En el caso de los países en desarrollo sin litoral (PDSL), que no tienen acceso directo a puertos, los índices de conectividad electrónica más bajos del mundo añaden otra dificultad a los esfuerzos de las empresas por acceder a los mercados extranjeros. Los países menos adelantados (PMA) también se quedan a la zaga en términos de conectividad. En estos países, el grado de conectividad de las empresas pequeñas solo representa el 22 % de la conectividad que se registra en empresas locales grandes, frente al 64 % que se alcanza en los países en desarrollo.

El acceso a financiación se presenta como el mayor obstáculo de las pymes para competir y cambiar en los PMA. En el informe también se señala que las pymes de los países en desarrollo obtienen las mejores puntuaciones en el pilar relativo a la capacidad para competir. En el cuadro de competitividad de las pymes que analiza el informe, la brecha relativa a la capacidad para competir que se abre entre las empresas medianas y las grandes en los países desarrollados es de solo un 11 %, mientras que alcanza el 18 % en el caso de los países en desarrollo (sin incluir a los PMA).

En los PMA, sin embargo, la puntuación que alcanzan las empresas pequeñas y medianas representa respectivamente el 57 % y el 77 % de la que obtienen las empresas grandes. En los países desarrollados, en cambio, estos porcentajes se elevan a 74 % y 89 % respectivamente. Lo que mina la puntuación de los PMA es el bajo porcentaje de empresas que disponen de cuenta bancaria (un 25 % de las empresas pequeñas y un 40 % de las medianas). La baja puntuación de las empresas pequeñas en Asia Oriental y Meridional y el Pacífico se debe a la deficiente calidad de las certificaciones.

Otro de los aspectos que destaca el informe es el rendimiento de las pymes de América Latina y el Caribe. Estas pymes se revelan como actores empresariales sólidos que, según indica el informe, superan el rendimiento promedio de otras regiones como Asia o el Pacífico. De hecho, las empresas medianas de América Latina y el Caribe superan a la "empresa mundial típica", y las empresas pequeñas obtienen mejores resultados que sus homólogas en muchas otras regiones. Sin embargo, la existencia de un entorno empresarial inmediato y nacional relativamente más frágil suele minar su posición general en los mercados globales. El informe contiene un análisis detallado de 25 países.

"No existen respuestas fáciles a la pregunta de cómo lograr un crecimiento que sea sostenido y, a su vez, sostenible. El informe Perspectivas de competitividad de las pymes nos ofrece consejos prácticos sobre cómo realizar mejoras que permitan lograr un crecimiento más inclusivo", comentó la Sra. González.

Puede descargar una copia del informe Perspectivas de competitividad de las pymes: conectar, competir y cambiar para un crecimiento inclusivo a través de la siguiente página web: www.intracen.org/smeoutlook

Los países que aparecen a continuación se han incluido en la evaluación piloto que contiene el informe: Bangladesh; Burkina Faso; Camboya; Colombia; Côte d’Ivoire; Egipto; Guinea; Indonesia; Jamaica; Kazajstán; Kenya; Madagascar; Malawi; Mauricio; Marruecos; Paraguay; Perú; Rwanda; Senegal; Sri Lanka; República Unida de Tanzanía; Tailandia; Trinidad y Tobago; Túnez; y Uruguay.

Acerca del Centro de Comercio Internacional

El ITC es la agencia conjunta de la Organización Mundial del Comercio y las Naciones Unidas. El ITC ayuda a las pequeñas y medianas empresas de países en desarrollo y en transición a mejorar su competitividad en los mercados globales, contribuyendo así al desarrollo económico sostenible de conformidad con el programa Ayuda para el Comercio y los Objetivos Mundiales de Desarrollo Sostenible.

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