Competitividad comercial y acceso a los mercados en África: un enfoque innovador para el empleo y el crecimiento económico en África
El Centro de Comercio Internacional (ITC) trabaja con la ONUDI y diversos socios africanos para aumentar el comercio sostenible intraafricano y entre la UE y África y fortalecer las comunidades económicas regionales como elementos constitutivos de la Zona de Libre Comercio Continental Africana.
2025 es un año histórico para el ITC, ya que nos embarcamos en la puesta en marcha de un nuevo programa paraguas en África, de mayor envergadura que cualquier otro en la historia del ITC. El programa «Competitividad comercial y acceso a los mercados en África» (ATCMA) mejorará la competitividad comercial de las pequeñas y medianas empresas (PYMES) africanas y su acceso a los mercados de la región africana y la Unión Europea.
Su diseño innovador permite que sea el primer programa que incorpora una ventana continental y cinco comunidades económicas regionales: el Mercado Común para África Oriental y Meridional (COMESA), la Comunidad de África Oriental (CAO), la Comunidad Económica de los Estados del África Central (CEEAC), la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) y la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC).
El programa de €205 millones, financiado por la Unión Europea, está puesto en marcha por el ITC y la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) junto con socios africanos como la Comisión de la Unión Africana, la Secretaría de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), las comunidades económicas regionales (CER) y los consejos empresariales regionales.
La decisión de agrupar la ventana continental y las de las CER bajo un mismo paraguas garantiza una ejecución coordinada y una acción global coherente, alineada con la Agenda 2063 de la UA y su proyecto emblemático AfCFTA, y al mismo tiempo aprovechará las oportunidades derivadas de las iniciativas Pasarela Mundial y Pacto Verde de la Unión Europea. El ITC dirigirá la coordinación de la ventana continental, así como las de la CAO y la CEEAC, mientras que la ONUDI se ocupará de las del COMESA, la CEDEAO y la SADC.
Las exportaciones intraafricanas representan el 16 % del total de las exportaciones de África, pero la mayor parte de este comercio se concentra en las comunidades económicas regionales. Las exportaciones de la SADC y la CEDEAO a África están especialmente concentradas, con un porcentaje de exportaciones intra-CER sobre el total de exportaciones a África del 89 % y el 66 %, respectivamente.
Las cifras correspondientes al COMESA, la CAO y la CEEAC son del 50 %, 49 % y 25 %, respectivamente. Las importaciones intraafricanas también se concentran en los bloques regionales.
Esto significa que los países africanos no están aprovechando plenamente los mercados africanos fuera de sus propias comunidades regionales. La Zona de Libre Comercio Continental Africana ofrece una oportunidad para cambiar esta situación.
Con la reducción de los costes comerciales arancelarios y no arancelarios, tendrá más sentido que los países africanos exploten los mercados africanos más allá de sus fronteras, se abastezcan de proveedores africanos fuera de sus agrupaciones regionales y desarrollen cadenas de valor africanas que abarquen todas las CER.
El objetivo del ATCMA es contribuir a este proceso mediante la armonización de los marcos normativos y las infraestructuras de calidad, el fomento de estructuras de gobernanza institucional coordinadas y la colaboración y el intercambio de lecciones entre las comunidades económicas regionales a través de plataformas moderadas. Estas acciones se complementarán con intervenciones para superar las barreras comunes de acceso a los mercados a las que se enfrentan las CER, promover la adición de valor y apoyar el diseño, la producción, la financiación, la transformación, el etiquetado, la comercialización y la distribución de productos «Made in Africa» por parte de las PYMES.
El ATCMA se centrará en las cadenas de valor regionales prioritarias para cada CER, compatibles con un mayor potencial para el comercio intraafricano y entre África y la UE, el desarrollo industrial, el crecimiento ecológico y sostenible y las oportunidades para las mujeres y los jóvenes.
La atención en las cadenas de valor regionales tiene los siguientes objetivos:
- Aumentar la productividad mediante una división eficiente del trabajo y el capital entre países y sectores.
- Aumentar el comercio intraafricano, más diversificado que el comercio de África con el resto del mundo.
- Aumentar la resiliencia a los choques externos y ofrecer una plataforma de lanzamiento para una «mejor» integración en las cadenas de valor mundiales.
Sin embargo, estas cadenas de valor regionales competitivas deben ser aprovechadas en el marco de la AfCFTA para alimentar cadenas de valor continentales competitivas. Por este motivo, las intervenciones del programa ATMCA también se centrarán en cinco cadenas de valor continentales prioritarias con potencial para fomentar el comercio entre las CER, identificadas junto con la Unión Africana, las propias CER y las partes interesadas del sector privado.
Para fortalecer aún más la AfCFTA, está prevista la creación de una plataforma continental de competitividad que mejore la integración regional de la cadena de valor, supervise los motores y resultados de la competitividad de la región y ponga en contacto a proveedores y compradores de todos los países y las CER.
Para las cinco cadenas de valor continentales prometedoras, los usuarios podrán explorar qué socio africano ofrece qué insumo y en qué cantidad, qué socio ya es competitivo en la producción de salida, dónde se encuentran los mercados principales y en crecimiento y qué condiciones de acceso a los mercados se dan en cada eslabón de la cadena de valor.
El ATCMA cambiará las reglas del juego de la región. A lo largo de los cuatro años del periodo de puesta en marcha, colaboraremos estrechamente con la ONUDI para reforzar la inteligencia de mercados y las normas comerciales para las CER y sus países miembros. Nuestra asociación también mejorará los sistemas de infraestructuras de calidad y promoverá prácticas comerciales sostenibles y neutras desde el punto de vista climático, lo que permitirá al sector privado ser más competitivo.
¿Cómo se traduce esto en cifras?
En el caso de la CAO, el ATCMA ayudará a más de 1000 PYMES a mejorar sus operaciones empresariales y su competitividad, con apoyo directo a más de 550 empresas dirigidas por mujeres y jóvenes.
También ayudará a las organizaciones de apoyo empresarial de África Oriental a mejorar su rendimiento y su oferta de servicios a los miembros, con más de 100 organizaciones y 20 memorandos de entendimiento ya firmados.
Las intervenciones en otras comunidades económicas regionales seguirán un enfoque y un objetivo ambiciosos y similares, lo que creará vínculos entre las PYMES y las organizaciones de apoyo empresarial en todas las agrupaciones regionales.
El ATCMA permitirá al ITC ampliar su presencia regional sobre el terreno, crear nuevas asociaciones estratégicas y reforzar su oferta técnica en consonancia con las necesidades más acuciantes de sus partes interesadas.
Hemos acuñado y adoptado el enfoque de la «triple C» para lograr el éxito, garantizando coherencia, complementariedad y consistencia en las intervenciones del ATCMA en todas las CER, trabajando codo con codo y «Unidos en la acción» con la ONUDI.
«El ATCMA es una oportunidad única para combinar la sólida experiencia del ITC en las cadenas de valor, el mercado y la inteligencia comercial, así como en la creación de capacidad de las PYMES y los vínculos empresariales, con la experiencia única de la ONUDI en materia de normas, infraestructura de calidad y servicios de evaluación de conformidad, junto con la mejora de las empresas ecológicas, el desarrollo de agrupaciones y el acceso a financiación», afirma Steffen Kaeser, Asesor Técnico Superior y Coordinador del ATCMA en la ONUDI.
Para dar un paso más y traducir la visión macroeconómica de conectar regiones en apoyo práctico a escala nacional, el ATCMA estará vinculado a nuevos proyectos nacionales del ITC, con Botswana, Uganda, Sudán del Sur y Gambia como países piloto.
Estos cambios, junto con las dinámicas y prioridades cambiantes en África y en todo el mundo, ya están alimentando una nueva hoja de ruta del ITC para África, innovadora y preparada para el futuro, que se dará a conocer en los próximos meses.
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