Comercio Sur-Sur. Poniendo en contacto al África Central y Oriental con los países francófonos del área del Mekong
Los datos recientes sobre el comercio muestran que un proyecto conjunto del Centro Internacional del Comercio (ITC) y la Organización Internacional de la Francofonía (OIF) para promocionar el comercio Sur-Sur ha resultado en un incremento comercial entre 14 países africanos y 3 países del área del Mekong.
Los datos, proporcionados por el Ministerio de Industria y Comercio de Viet Nam, indican que el comercio entre los ocho países de la Unión Económica y Monetaria del África Occidental (UEMOA) y Viet Nam, un país con un rápido desarrollo, se quintuplicaron y alcanzaron los $EE.UU. 670 millones en el año 2012, en comparación con los $EE.UU. 126 millones en 2006. El comercio entre los seis países de la Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CEMAC) y Viet Nam se cuadruplicó y alcanzó los $EE.UU. 218 millones en 2012, en comparación con los $EE.UU. 49 millones en 2006.
Estos números pueden ser solo el principio de una próspera asociación Sur-Sur. Los análisis de flujo comercial del ITC indican que una potencial asociación empresarial entre las regiones puede resultar en unos beneficios de $EE.UU. 5.000 millones.
Según Le Doung Quang, Vice-Ministro de Industria y Comercio de Viet Nam, "los operadores económicos de Viet Nam y de la UEMOA y la CEMAC participaron activamente en numerosas actividades organizadas por el ITC y la OIF," y añadió que "la cooperación entre el país y ambas regiones se está desarrollando no solo a nivel comercial, sino también a nivel de inversión."
Entre los logros del 2013 destacan la conclusión de acuerdos de transferencia tecnológica en el sector del anacardo de Viet Nam a Burkina Faso, y el establecimiento de una cooperación directa entre bancos de las dos regiones, con lo que se reducirá significativamente el tiempo y los costes de las transacciones, indicó Imamo Ben Mohamed Imamo, Oficial Superior del programa en el ITC.
La OIF se puso en contacto con el ITC en 2007 con el fin de establecer un proyecto para expandir el comercio intra e interregional entre la CEMAC, la UEMOA y las tres repúblicas francófonas del área del Mekong: Viet Nam, Camboya y la República Democrática Popular Lao. El proyecto se puso en marcha en 2008 y concluyó con un foro sobre agroalimentación en la ciudad de Ho Chi Minh en enero de 2014.
Basándose en los estudios realizados por el ITC, las partes interesadas decidieron darle prioridad a los sectores de la agroalimentación, textil y del vestido y de la madera. El algodón constituye un bien para la exportación en ocho de los 14 países africanos que forman las dos comunidades económicas regionales, mientras que Viet Nam es uno de los mayores exportadores del Sudeste asiático de muebles de madera.
Los resultados fueron casi inmediatos. En 2008, la misión comercial a Guinea Bissau de importadores vietnamitas de anacardos acabó con una carta de intenciones por parte de Viet Nam de importar 35.000 toneladas de este fruto seco en los siguientes 3 o 4 años. De una reunión de compradores y vendedores de arroz en Ho Chi Ming resultó una operación de importación de arroz vietnamita por parte de empresas de la CEMAC y la UEMOA valorada en $EE.UU. 29 millones. En 2012, se generaron $EE.UU 4,95 millones en el comercio de anacardos entre Guinea Bissau y Viet Nam. En 2009, se generaron $EE.UU. 110 millones en acuerdos empresariales y contratos a medio plazo relacionados con el algodón por parte de Benin, Burkina Faso, Senegal y Togo a Viet Nam. En 2012, se generaron $EE.UU 5,5 millones en acuerdos empresariales y $EE.UU 16,1 millones en órdenes de exportación a corto y medio plazo para la República del Congo, Camerún y Gabón.
En Benin las ventajas son también evidentes, particularmente si se tienen en cuenta los progresos recientes que Viet Nam ha realizado en la tecnología de procesamiento del anacardo. Las empresas vietnamitas fabrican el 80 % de la maquinaria usada por las fábricas en Benin.
"Hace cinco años, Viet Nam era un país poco conocido por los africanos. Sin embargo, desde 2008 veo que tanto la OIF como el ITC han hecho que se multipliquen los vínculos empresariales entre este país y África. Esto mejorará más aún y perdurará en el tiempo," afirmó Guillaume Razack Ishola Kinninnon, Director General de SWCM, una empresa de procesamiento y manufactura de alimentos en Benin.
Kinninnon añadió que uno de los problemas a los que frecuentemente se enfrentan los exportadores de ambas regiones es que las cartas de crédito tienen que ser confirmadas normalmente por un banco europeo, con lo que se crean retrasos y se incrementan los costes. Como parte de la metodología del ITC para la promoción del comercio Sur-Sur, se ha facilitado el establecimiento de una cooperación directa entre bancos entre el Vietnam Joint Stock Commercial Bank for Industry and Trade (VietinBank) y bancos de Guinea Bissau, la República del Congo y Togo. Las reuniones de asociación entre bancos tuvieron lugar en Hanói, Viet Nam, en enero de 2013 y en Yaundé, Camerún, en noviembre de 2013.
La estimación de los flujos comerciales constituye el primer paso de la metodología del ITC en la promoción del comercio Sur-Sur. Una evaluación inicial del potencial empresarial revela los sectores más interesantes para las diferentes regiones. El siguiente paso es la validación de los resultados por las partes interesadas en talleres organizados en los respectivos países. Los estudios sobre la oferta y la demanda proporcionan más información sobre las condiciones de acceso al mercado y las empresas principales que operan en las cadenas de valor.
Este proceso a menudo conlleva la creación de relaciones comerciales inesperadas. Por ejemplo, según indica Imamo, el análisis inicial del flujo comercial no previó las inversiones vietnamitas en la exploración y producción petrolífera, cuyo valor se estima en $EE.UU. 10,9 millones en Camerún y $EE.UU. 228 millones en la República del Congo. Tampoco se previó la inversión valorada en $EE.UU. 345,6 millones de la empresa vietnamita Viettel Group en la adquisición de una licencia de telefonía móvil en Camerún.
Normalmente el siguiente paso es una reunión entre comprador y vendedor, que sirve como una plataforma para compartir información comercial y permite que las empresas participantes inicien contactos empresariales. Por ejemplo, las 61 reuniones organizadas durante la misión comercial de Burkina Faso a Viet Nam en noviembre de 2013 se tradujeron en unas transacciones para el año siguiente valoradas en más de $EE.UU. 2,5 millones, según la evaluación inicial de las empresas participantes.
El proceso se da por concluido al proporcionar servicios de capacitación a las empresas exportadoras y las instituciones de apoyo al comercio. Además de su trabajo con los bancos regionales, el proyecto también desarrolló la asociación entre los ingenieros agrónomos vietnamitas y el gobierno de Burkina Faso y Camerún para desarrollar un estudio de viabilidad para mejorar la productividad del arroz.
Tran Quang Huy, Director del Departamento de Mercado para África, Asia Oriental y Asia Meridional del Ministerio de Industria y Comercio de Viet Nam indicó lo siguiente: "Deseamos que la cooperación entre Viet Nam y el ITC se desarrolle aún más en el futuro".
