Afreximbank apuesta por las pequeñas empresas para aumentar la cuota del comercio intraafricano
Forum de Comercio conversó con Kanayo Awani, del Banco Africano de Exportaciones e Importaciones (Afreximbank), sobre el enorme potencial de las pequeñas empresas para impulsar el comercio intraafricano y las numerosas soluciones que aporta el Banco para aprovechar ese potencial en el marco de la Zona de Libre Comercio Continental Africana.
Afreximbank se ha comprometido a empoderar a las pequeñas empresas africanas para que se conviertan en actores clave del comercio intraafricano. Reconocemos el inmenso potencial de las pequeñas y medianas empresas (PYMES) para impulsar el comercio intraafricano, aunque en la actualidad solo representen entre el 15 % y el 18 % del comercio total africano, frente al 65 % de Europa.
Aumentar la contribución de las PYMES al 29 % podría desbloquear oportunidades comerciales por valor de $532.000 millones. Sin embargo, las empresas necesitan disponer de los conocimientos y herramientas adecuados para prosperar en la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA).
Por este motivo, nos hemos asociado con el Centro de Comercio Internacional (ITC) para lanzar el programa de formación «How to Export with the AfCFTA» (Cómo comerciar con la AfCFTA). Desde su lanzamiento en diciembre de 2020, el programa ha sido aplicado por 15 países africanos; ha registrado a más de 10.000 alumnos; ha certificado a 1500 participantes; y ha capacitado a casi 220 formadores.
Afreximbank se ha comprometido a acelerar la industrialización de África apoyando a estos sectores estratégicos. En 2020, el banco puso en marcha su Estrategia de Automoción en el marco de la AfCFTA para promover las cadenas de valor regionales, ofrecer soluciones de financiación personalizadas y apoyar el desarrollo de políticas y de las capacidades.
El banco ha aportado $1000 millones para hacer frente al limitado acceso al capital, el subdesarrollo de las infraestructuras y la fragmentación de los mercados en toda África. En colaboración con la Secretaría de la AfCFTA y la African Association of Automotive Manufacturers (Asociación Africana de Fabricantes de Automóviles), desarrollamos una Estrategia Continental del Automóvil y, además, apoyamos un estudio exhaustivo sobre las cadenas de valor africanas del automóvil, que fue validado por los ministros de Comercio de la AfCFTA en 2024.
Para mejorar el sector farmacéutico, en 2021, Afreximbank se asoció con la Corporación Islámica Internacional para la Financiación del Comercio en el marco del Programa de Puentes Comerciales Árabe-Africanos para apoyar a la Organización Africana de Normalización (ARSO) en la armonización de 385 normas farmacéuticas para 2024.
Además, el mecanismo de financiación de vacunas de Afreximbank proporcionó $2000 millones en garantías de adquisición, lo que permitió a los países africanos acceder a las vacunas contra la COVID-19 de forma rápida y asequible. El banco también apoyó a la Plataforma Africana de Suministros Médicos en la adquisición de vacunas esenciales, ayudando a los Estados miembros a responder a la pandemia.
Comprometido con ampliar el acceso al comercio, la inversión y la información de mercados para aumentar la cuota del comercio intraafricano en el comercio total africano hasta alcanzar un objetivo a corto plazo del 25 %, Afreximbank lanzó la feria bienal Intra-African Trade Fair (IATF) en colaboración con la Comisión de la Unión Africana y la secretaría de la AfCFTA. Considerada el mercado panafricano de la AfCFTA, la plataforma IATF conecta a empresas, encargados de formular políticas y financieros, y fomenta oportunidades de comercio e inversión para diversos sectores, como el creativo, el automovilístico, el agrícola, el de infraestructuras y el de servicios financieros.
Desde 2018, se han generado acuerdos comerciales y de inversión por un valor acumulativo de más de $100,000 millones, atrayendo a más de 70.000 visitantes y 4500 expositores. Se espera que la cuarta edición, que se celebrará en Argel en septiembre de 2025 bajo el lema Puerta a nuevas oportunidades, atraiga a más de 2000 expositores y 35.000 visitantes y genere más de $44.000 millones en inversiones.
La diáspora africana, designada por la Unión Africana como la sexta región del continente, es vital para impulsar la transformación económica del mismo. La Estrategia de Comercio Intraafricano de Afreximbank, por lo tanto, incorpora una estrategia sobre la diáspora que ha redefinido el comercio intraafricano para incluir el comercio entre todos los africanos, independientemente de su ubicación.
El banco ha desempeñado un papel fundamental en el fortalecimiento de los lazos económicos entre África, el Caribe y la diáspora africana mundial, por lo que 12 Estados miembros de la CARICOM han firmado acuerdos de asociación con Afreximbank.
Como hito importante, Afreximbank estableció su Oficina CARICOM en Bridgetown (Barbados) en 2023, con el fin de ayudar a aumentar los flujos comerciales y de inversión entre África y el Caribe.
Desde entonces, se han desembolsado más de $120 millones para apoyar proyectos transformadores en toda la región. Además, Afreximbank ha identificado más de $3000 millones en oportunidades de comercio e inversión en CARICOM y ha aprobado un límite de financiación de $1500 millones para las economías caribeñas para proyectos de gran impacto en sectores críticos.
Mientras tanto, el emblemático Foro de Inversión y Comercio Afrocaribeño, celebrado en colaboración con el Consejo Empresarial África-Caribe, sigue siendo un motor importante para fomentar los vínculos comerciales y de inversión. La próxima edición tendrá lugar en San Jorge (Granada), en julio de 2025. Por último, la puesta en marcha del Global Africa Gateway en Nueva York el año pasado supuso otro paso importante para mejorar los vínculos comerciales entre África y la diáspora.
Uno de los principales obstáculos para la eficacia del comercio intraafricano ha sido la dependencia de divisas de terceros para las transacciones transfronterizas, lo que conlleva elevados costes, retrasos y riesgos cambiarios. Con más de $5000 millones anuales en liquidaciones comerciales intraafricanas procesadas a través de bancos corresponsales fuera de África, Afreximbank, en colaboración con la Unión Africana, desarrolló el Sistema Panafricano de Pagos y Liquidación (PAPSS) para agilizar los pagos en todo el continente.
El PAPSS es un sistema de pagos centralizado, seguro e instantáneo, que permite a empresas, PYMES y particulares realizar transacciones en moneda local, eliminando la necesidad de intermediarios extranjeros y reduciendo significativamente los costes de transacción hasta en un 50 % y los tiempos de procesamiento, de una media de 3 a 5 días a solo unos segundos.
Afreximbank actúa como principal agente liquidador, garantizando la gestión de la liquidez y mitigando los riesgos.
Desde su puesta en marcha, 15 bancos centrales, 150 bancos comerciales y 14 conmutadores de pagos nacionales y regionales se han conectado al sistema, que ha adquirido la capacidad de gestionar más de $300.000 millones anuales en pagos comerciales intraafricanos.
Al abordar uno de los retos más acuciantes del comercio intraafricano, el PAPSS refuerza la independencia financiera de África y acelera la aplicación del marco de la AfCFTA.
