L’histoire d’Art
Atlas Pérou démontre que sagacité dans les affaires et défense du bien-être
social peuvent faire bon ménage. Art Atlas Pérou est une entreprise soucieuse
de l’environnement et du bien-être social qui produit des pulls et des gilets à
partir de fibres naturelles de la plus haute qualité, telles la laine d’alpaga
et le coton biologique.
Jessica Rodriguez,
Fondatrice et Directrice de l’entreprise, est tombée amoureuse des fibres
péruviennes à la fin des années 90 alors qu’elle travaillait pour le plus gros
producteur de fil d’alpaga du sud du Pérou.
‘J’ai été éblouie par
les artisans locaux et la beauté de ce qu’ils produisaient de leurs mains,’
affirme Rodriguez. ‘J’ai aussi eu l’occasion de me former aux exigences à
l’exportation, et je savais qu’en Europe il existait une demande pour les
produits biologiques dans des couleurs naturelles.’
À l’époque, de
nombreuses entreprises des hauts plateaux péruviens se déplaçaient vers la
capitale, Lima, ou mettaient la clef sous la porte. Le chômage était élevé et
les débouchés rares. Dans ce contexte, Rodriguez s’est dit qu’elle pourrait
créer sa propre entreprise – laquelle lui permettrait de se sentir utile et
incarnerait ses valeurs. Avec son associé, Rodriguez a lancé Art Atlas Pérou en
2000. Ils ont conçu un modèle de production qui offrait des débouchés non
seulement à leurs employés et artisans, dont 85% de femmes, mais aussi à
l’ensemble de la chaîne de valeur, depuis les collaborateurs et les clients,
jusqu’aux consommateurs finaux.
‘Diriger cette
entreprise a été une expérience enrichissante, et nous avons surmonté bien des
difficultés: faire connaître les avantages des fibres naturelles à nos clients,
trouver des partenaires de qualité qui partagent notre philosophie et accéder
aux marchés,’ affirme-t-elle.
Le secteur des
textiles a été profondément affecté par la crise économique de 2008. Les
commandes se sont effondrées, de sorte que pour garder ses employés et
artisans, l’entreprise a dû faire preuve de souplesse. La diversification, la
créativité et l’innovation ont grandement contribué à la survie d’Art Atlas.
‘Nous
avons proposé à nos clients différents types de produits – tels des textiles d’intérieur – utilisant des couleurs naturelles et des colorants à
faible impact,’ déclare Rodriguez. ‘Nous avons créé de nouveaux mélanges à
partir de différentes combinaisons de fibres de luxe, et avons inventé de
nouveaux types de coutures et de tricots. Nous avons réussi à maintenir nos
recettes et à garder nos employés pendant cette année difficile.’
Aujourd’hui, Art
Atlas Pérou produit une large gamme de mailles, des chandails fins et légers ou
plus épais, fabriqués sur différentes machines, à main ou entièrement
informatisées et offrant un large choix de points de tricot. L’entreprise
propose aussi une ligne de vêtements faits main par un groupe de 150 femmes
spécialisées dans le crochet et le tricot. Les produits Art Atlas sont
disponibles à Paris, New York, Londres, Tokyo – dans toutes les capitales de la
mode.
Cette entreprise
lancée par deux personnes fait aujourd’hui vivre 500 familles qui travaillent
pour elle – 180 directement et 350 indirectement. Pour elles, un emploi stable
et régulier signifie une meilleure éducation, à manger et un toit.
‘En février 2011,
l’ITC et SPINNA – l’Alliance internationale des femmes pour le textile – ont
facilité l’établissement de liens avec les acheteurs dans le cadre d’un
événement organisé dans un showroom pendant la Semaine de la mode de New York,
lequel nous a permis de trouver de nouveaux clients et de décrocher des
ventes,’ déclare Rodriguez. ‘Les nouvelles connaissances et les nouveaux outils
précédemment acquis dans le cadre du projet mis en œuvre avec Promperu, nous
ont permis de lancer notre propre collection et notre marque de vêtements pour
femmes et bébés, Anntarah.’
Améliorer la qualité
de vie par l’emploi et la formation
La Fondation Art
Atlas a été créée en 2003 en tant qu’association à but non lucratif
réinvestissant un pourcentage des ventes d’Art Atlas dans l’amélioration de la
qualité de vie des populations de la région d’Arequipa par l’emploi et la
formation. Elle offre des formations dans le secteur du textile et promeut
l’entrepreneuriat des femmes et des jeunes. Un des programmes de la fondation
fournit aux femmes et aux jeunes adultes des capitaux pour leur permettre de
lancer leurs propres entreprises de production de tricots. La fondation offre
aussi des fournitures scolaires aux enfants et supervise la construction de
foyers pour les éleveurs d’alpagas des hauts plateaux, des initiatives qui ont
porté leurs fruits. La Fondation Art Atlas aide les familles à ouvrir leurs
propres ateliers dans des chambres d’amis ou des garages, et elle assure un
travail régulier à ces micro-entreprises.
‘Je crois fermement
en l’entraide, car j’ai vu par moi-même tout ce que cela pouvait apporter aux
gens,’ affirme Rodriguez. ‘Je suis aussi associée à des initiatives
d’autonomisation des femmes à travers le monde, dont Pathway to Prosperity, le
nouveau partenariat de l’APEC en faveur des femmes et de l’économie, et ON
Women. Donner aux femmes les moyens de vivre mieux et de réaliser leurs
objectifs est ma passion. Aider une femme revient à aider toute une famille et
sa communauté.