Des vêtements bon marché dans une gamme de bonne
qualité
En ce qui concerne l'habillement et les tissus de coton, les PMA
se concentrent sur l'exportation de produits standard comme les
T-shirts, les chemises d'hommes et les toiles tissées et imprimées,
dont le prix est le facteur de succès déterminant et pour lesquels
une connaissance approfondie de la mode et des tendances des styles
ne sont pas essentielles. Pourtant, un changement s'est produit ces
dernières années sur les marchés des pays développés, avec un rejet
des importations bon marché et en faveur d'une mode plus chic, de
meilleure qualité et plus personnalisée, le contraire des produits
d'exportation des PMA.
Monter dans l'échelle de valeur pour réussir
Cependant, le Bangladesh conserve un certain nombre de produits
d'exportation phares (parvenant ainsi à une croissance élevée dans
un marché qui s'étend avec dynamisme), en particulier les jerseys
pour femmes. Haïti, autre exemple de PMA exportateur de textiles,
s'en est très bien sorti avec ses exportations de T-shirts et
vêtements de femmes en coton. Ses exportateurs d'habillement
commercialisent toujours plus de pièces élégantes comme des
costumes haut de gamme, des vestes et des articles de marque. Cela
leur a permis de pénétrer le marché japonais, extrêmement soucieux
de la qualité.
Le Bangladesh a montré qu'il est possible de grimper dans la
chaîne de valeur avec succès en exportant des produits finis. En
1999, il était de loin le plus gros exportateur des PMA de toiles
tissées finies comportant 85% de coton ou plus, et pesant jusqu'à
200 g/m².
Déplacement de la production vers des pays meilleur
marché
Le manque de travailleurs et les coûts croissants de la
main-d'œuvre ont forcé les pays asiatiques producteurs et
exportateurs comme l'Inde et la République de Corée à déplacer leur
production dans des pays meilleur marché (Bangladesh, Cambodge,
Lesotho, Madagascar, Népal), ainsi que dans des zones
extraterritoriales de Chine.
Il en résulte que les plus importants exportateurs mondiaux
deviennent également de gros importateurs, acquérant des intrants
intermédiaires pour produire les articles de leur spécialité.
Une nouvelle structure du commerce mondial du textile se met en
place, fondée sur la spécialisation. Comme certains produits vont
et viennent le long de la chaîne de valeur, la concurrence entre
les exportateurs est de plus en plus féroce.
Un accès privilégié au marché
Dans des pays comme le Bangladesh, qui se sert pleinement de ses
exemptions de contingent, les exportations de vêtements ont
rapidement augmenté en raison de l'accès privilégié au marché dans
l'Union européenne (UE) et de contingentements souples sur le
marché américain. Les incidences de l'Accord sur les textiles et
les vêtements en vue de libéraliser les échanges d'ici à 2005
seront décisives pour les exportateurs de la branche, avec
l'élimination des contingents associés à l'Arrangement multifibres
(AMF).
Préférences pour les PMA
Récemment, les États-Unis ont pris des mesures en vue
d'améliorer encore l'accès au marché pour les PMA. Le Conseil de
l'Europe a également décidé que les règles d'origine seraient
simplifiées grâce au cumul régional. A cet égard, les États-Unis
ont accordé une dérogation aux règles d'origine habituelles et
encouragé le Bangladesh, le Cambodge, la République démocratique
populaire lao et le Népal à utiliser des matières premières en
provenance de pays voisins pour la production de vêtements destinés
à être exportés aux États-Unis hors taxes sous le Système
généralisé de préférences (SGP).
L'avenir
L'érosion des systèmes préférentiels va certainement aiguiser la
concurrence, en favorisant la venue de nouveaux acteurs sur le
marché. L'entrée de la Chine au sein de l'OMC, qui aura
probablement effet en 2002, va entraîner une concurrence nouvelle
pour les PMA asiatiques tels que le Bangladesh, le Cambodge, la
République démocratique populaire lao et le Népal.
Les occasions et les obstacles
Suivant leur comportement actuel, ces pays pourraient se
retrouver confrontés soit à des restrictions, soit à une expansion
de leur commerce textile à partir de l'élimination des contingents,
en 2005. Dans un marché mondial compétitif, avec la suppression de
l'AMF, il faudra appuyer la production de textiles destinée à
l'exportation par des stratégies commerciales dynamiques, notamment
la recherche de niches de marché, un contrôle de la qualité strict
et des innovations opportunes au niveau de la conception. Pour les
PMA, les avantages comparatifs futurs vont dépendre toujours plus,
non pas d'une main-d'œuvre bon marché, mais d'une force de travail
relativement peu coûteuse et techniquement compétente de surcroît.
Cela signifie qu'à l'avenir il faut investir plus dans la formation
des travailleurs et le développement des compétences, et stimuler
l'adoption des technologies de l'information et des systèmes de
commercialisation les plus modernes.
Pour plus d'information, veuillez consulter les documents
Fibres and Textiles Industries at the Turn of the Century: Some
Observations, Major Markets for Cotton T-Shirts (v. p. 38). En ce
qui concerne l'assistance technique du CCI, Antero Hyvarinen,
Administrateur principal en développement des marchés (hyvarinen@intracen.org).