2. Traiter avec les sociétés étrangères installées dans le
pays
Les Nigérians ont besoin d'une structure propre pour organiser
régulièrement des manifestations afin de favoriser les réseaux avec
des compagnies étrangères et les ambassades. De telles
manifestations peuvent aider les femmes propriétaires de sociétés
de services à rencontrer des responsables d'achats.
Rares sont les entreprises de services appartenant à des femmes
ou gérées par elles qui remportent de gros contrats sur la base des
principes de l'«égalité des chances». Il n'existe presque pas de
documents économiques ou de promotion des investissements qui
spécifient ou mettent l'accent sur les questions de ce genre. Les
femmes propriétaires de sociétés de services n'ont aucune tribune
pour s'exprimer sur cette question.
La Commission nigériane de promotion des investissements et
d'autres organismes pourraient promouvoir le potentiel des firmes
appartenant à des femmes dans leurs documents promotionnels.
Le Ministère des affaires féminines et du développement de la
jeunesse du Nigéria devrait créer une base de données en ligne des
sociétés de services appartenant à des femmes. Il devrait aussi
s'assurer que cette information soit diffusée auprès des ambassades
et des firmes internationales sises au Nigéria ainsi qu'aux
missions nigérianes à l'étranger.
3. Faire bon usage des associations
Bien qu'il existe de nombreuses associations et ONG militant en
faveur de l'intégration de la femme au Nigéria, elles ne proposent
pas de solutions pratiques de réseautage pour leurs membres. Par
ailleurs, peu de femmes adhèrent aux chambres de commerce. Si une
femme parvient à une position clé dans une association, cela reste
l'exception.
Cette situation exige la promotion intensive informant les
femmes des bénéfices de réseaux solides. Les quelques femmes qui
connaissent déjà ces organisations devraient nommer d'autres femmes
à des postes clés.
Les associations régionales et mondiales devraient aider les
femmes entrepreneurs à créer leurs réseaux de références. Les
associations professionnelles spécifiques devraient également jouer
un rôle, par exemple les femmes œuvrant dans les milieux du droit,
de la comptabilité ou de la médecine pourraient conclure des
accords d'amitié avec des associations sœurs à l'étranger.
4. Appuyer les sociétés de services des femmes
Développer des modèles
Souvent les modèles les plus visibles pour les fillettes et les
jeunes femmes sont des femmes travaillant dans des activités liées
à l'agriculture ou à l'artisanat. Il y a pourtant des femmes qui
possèdent des cabinets juridiques, des sociétés de comptabilité,
des agences immobilières ou de voyages. Nous recommandons
d'organiser des campagnes sur le terrain, où des porte-parole
s'expriment lors de séances d'orientation professionnelle dans les
écoles secondaires ou dans le cadre de programmes de
mentorat.
Établir des systèmes de financement
Généralement, les femmes ne possèdent pas les actifs corporels
que les banques exigent pour accorder des prêts. La façon la plus
courante pour obtenir des fonds de roulement - une facilité de
caisse contre des comptes clients - n'est pas toujours possible au
Nigéria. De plus, il peut être exigé des femmes qu'elles obtiennent
une garantie de leur mari ou de leur père pour pouvoir négocier
avec la banque. Les conditions préalables sont si sévères qu'il est
plus facile de recourir à des fonds privés.
Les femmes qui réussissent devraient s'associer pour créer des
banques ou d'autres institutions financières qui permettraient un
accès facile à des sources de financement bon marché pour les
projets de femmes. Elles devraient entamer le dialogue avec le
Comité des banquiers et d'autres associations financières pour
assurer des termes favorables pour les sociétés de services
appartenant à des femmes.
Encourager la participation aux réunions régionales et
internationales
Pour gagner leur crédibilité et étendre leur réseau de
références, les prestataires de services doivent participer à des
conférences régionales et internationales, et s'y exprimer. Ils
doivent également se déplacer pour finaliser ou livrer leurs
services. Il faudrait que les femmes aient accès à des visas
d'affaires, à de l'argent pour les frais de voyage et à une
assistance qui prend en charge les responsabilités familiales en
leur absence. Nous recommandons que les associations féminines
créent de solides alliances et qu'elles s'appliquent à promouvoir
les services aux entreprises de leurs membres reconnus.
Développer la formation et le mentorat
Généralement, les formations commerciales et de gestion sont
conçues pour les activités liées aux biens et non aux services, et
il y a de grosses différences. Comme le marché des services est
sous-estimé, la formation est limitée. La plupart des fois, il est
proposé une formation médiocre de secrétariat.
Assurer du personnel qualifié pour les sociétés de
services
Pour être compétitives, les entreprises nécessitent du personnel
très compétent dans les domaines de la communication, de la
résolution de problèmes, de la prise de décision et du service à la
clientèle. La formation correspondante n'existe que de façon
limitée, surtout en ce qui concerne les femmes. Nous recommandons
que les écoles mettent l'accent sur les compétences liées aux
services.
Améliorer la qualité des services
Pour qu'un service soit attractif pour la clientèle étrangère,
il doit être compétitif sur les marchés internationaux. Cela
signifie une excellente qualité: disponibilité, réactivité,
précision, etc. Cela signifie aussi l'innovation continue. Les
clients étrangers sont disposés à payer le prix fort pour une
qualité irréprochable.
Peu d'entreprises appartenant à des femmes répondent aux
exigences d'ISO 9000, mêmes si elles bénéficient de certifications.
Nous recommandons que les associations de femmes lancent un
programme de récompenses crédible pour l'excellence dans les
services, la créativité et l'innovation, fondé sur des critères de
qualité stricts.
5. Intégrer les femmes aux questions de développement
Souvent, les projets destinés à aider les petites entreprises ne
s'occupent que de celles appartenant aux hommes, et ceux qui se
consacrent exclusivement aux femmes sont isolés des programmes
courants. L'égalité des chances entre hommes et femmes passe par un
engagement à changer d'attitude de sorte que tous deux participent
de manière égale aux initiatives du secteur privé, et que soient
adoptées des mesures soucieuses de cette égalité pour le suivi des
progrès.
Intégration aux associations commerciales
dominantes
Si les associations et réseaux commerciaux spécifiques aux
femmes sont utiles, il demeure essentiel que les femmes s'intègrent
aux chambres de commerce, réseaux professionnels et associations
auxquels participent les hommes. L'intégration au sein des
principaux réseaux augmente la crédibilité des sociétés de services
appartenant à des femmes.
Postes gouvernementaux
L'administration nigériane actuelle s'est engagée à garantir
l'octroi d'un pourcentage de postes fédéraux de haut niveau à des
femmes. Cet engagement pourrait être renforcé s'il se traduisait
par des mesures politiques de longue durée.
Appuyer le Ministère des affaires féminines
L'administration actuelle a surpassé les gouvernements
précédents en soutenant activement le Ministère fédéral des
affaires féminines et du développement de la jeunesse. L'étape
suivante serait d'établir la base pour un diagnostic concret des
besoins et de les évaluer.
Les exportatrices de services au Nigéria
Utiliser le potentiel d'exportation
Interview de Dorothy Riddle, Service-Growth
Consultants, et Femi Boyede, Koinonia Enterprises
Q Les Nigérianes exportent-elles?
R Bien sûr. Les sociétés de services
appartenant à des femmes travaillent avec des firmes étrangères
telles que Cadbury Nigeria, Andersen Consulting, Nestlé Foods
Nigeria et des compagnies multinationales pétrolières. Elles
offrent également leurs services à des agences internationales
comme l'OMS et l'UNICEF, ainsi qu'aux ambassades. Elles exportent
aussi vers l'Afrique du Sud, la Côte-d'Ivoire, les Émirats arabes
unis, les États-Unis, l'Espagne, la France, le Ghana et le
Royaume-Uni.
Q Quel est leur profil?
R Les femmes qui travaillent dans ce domaine
possèdent généralement une éducation supérieure. Beaucoup sont
techniquement qualifiées et occupent des postes spécialisés.
Q Quelles difficultés éprouvent-elles?
R L'accès à des prêts bancaires a été presque
impossible pour la plupart d'entre elles. En général, elles
financent leur expansion avec l'argent de leur famille ou d'autres
fonds personnels.
Elles nous ont aussi fait savoir qu'elles ne sont pas assez
formées sur l'exportation des services, qu'elles n'arrivent pas à
accéder aux marchés d'exportation, qu'elles ne bénéficient pas de
financement adéquat, ni du soutien administratif et logistique
nécessaire.
Q Existe-t-il la possibilité,pour les femmes chefs
d'entreprise du Nigéria,de pouvoir exporter?
R Nous pensons que oui. Au Nigéria, les
services représentent encore un petit pourcentage des exportations
totales - moins de 10%. Pourtant, ce secteur constitue 42% du PIB.
Pour nous renseigner sur les entreprises appartenant à des femmes
de ce pays, nous avons consulté le registre du commerce, mais il
n'y a pas de statistiques séparant hommes et femmes. C'est pourquoi
nous avons effectué des entretiens, qui ont montré que les
entreprises appartenant à des femmes proposent une large gamme de
services à l'exportation.
Pour cet article, Natalie Domeisen a résumé les conclusions
du rapport 2003, Framework for a Strategy to Support Women
Entrepreneurs in Nigeria.