(Para más información sobre Ayuda para el Comercio véase la versión en inglés de esta página.)

La iniciativa Ayuda para el Comercio ofrece una plataforma para ayudar a “los países en desarrollo, en particular a los menos adelantados, a desarrollar conocimientos e infraestructura relacionados con el comercio necesarios para beneficiarse de los Acuerdos de la OMC y ampliar sus relaciones comerciales”. 

El Programa de Trabajo 2010-2011 hace hincapié en la necesidad de incorporar el comercio en los planes nacionales de desarrollo; apoyar los objetivos de integración regional; seguir perfeccionando el marco de vigilancia y evaluación en la esfera del análisis del impacto; y reforzar el diálogo entre los sectores público y privado adoptando un enfoque más sistemático respecto a su participación en torno a un conjunto acordado de objetivos. 

Cómo funciona

Ayuda para el Comercio es una nueva forma de enfocar la ayuda al desarrollo. Es, en primer lugar, un vehículo que permite a países en desarrollo, en particular a los menos adelantados, integrarse mejor en el sistema multilateral de comercio.

Los países en desarrollo deben establecer de manera clara sus prioridades en lo relativo a sus necesidades de asistencia técnica para poder tener acceso a la Ayuda para el Comercio. Los asociados para el desarrollo responderán entonces y prestarán su asistencia.

El ITC es el mayor equipo multilateral dedicado exclusivamente a prestar asistencia técnica relacionada con el comercio, contribuye a la perspectiva empresarial, promueve el papel da voz del sector privado en el desarrollo de las políticas comerciales y ayuda a que se reduzcan los obstáculos que tienen los países en desarrollo para mejorar en oferta exportable para participar de una manera plena en el comercio mundial.

Función del ITC

El ITC legítimamente puede considerarse una organización dedicada a “100% a la Ayuda para el Comercio”. El ITC trabaja en asocio con la Organización Mundial del Comercio (OMC) y con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD); apoya sus estrategias sobre reglamentación, investigación y formulación de políticas, y les ayuda a convertir dichas estrategias en proyectos prácticos.
Como agencia adjunta de las Naciones Unidas y de la Organización Mundial del Comercio, el ITC hace posible que pequeñas empresas de países en desarrollo exporten con éxito.

“Reafirmamos las prioridades establecidas en el párrafo 38 de la Declaración Ministerial de Doha para la prestación de asistencia técnica e instamos al Director General a velar por que los programas se centren, en consonancia, en las necesidades de los países beneficiarios y respondan a las prioridades y los mandatos adoptados por los Miembros. ... En particular, alentamos a todos los Miembros a cooperar con el Centro de Comercio Internacional, que complementa la labor de la OMC, al ofrecer una plataforma de interacción de las empresas con los negociadores comerciales y asesoramiento práctico para que las pequeñas y medianas empresas (PYME) se beneficien del sistema multilateral de comercio.” – Declaración Ministerial de la OMC, Hong Kong, 2005.

Evolución de la Ayuda para el Comercio

La Organización Mundial del Comercio (OMC) lanzó la Ayuda para el Comercio en el marco de la Conferencia Ministerial celebrada en Hong Kong en diciembre de 2005, y el ITC ha incorporado esta iniciativa en la labor que desarrolla. Los cuatro pilares del programa están vinculados directamente con los tres objetivos estratégicos del Centro: contribuir a crear en las políticas nacionales condiciones más favorables para que las empresas exporten; reforzar las instituciones nacionales y regionales que prestan servicios a los exportadores; y ayudar a las empresas a ser más competitivas en el mercado mundial.

Marco Integrado Mejorado

El Marco Integrado Mejorado (MIM) presenta una cartografía integral de las necesidades de los países menos adelantados (PMA). Esta información se utiliza para ayudar a los países que buscan financiación para desarrollar sus políticas comerciales, promover el comercio y crear capacidad productiva.
Esta labor incorpora el comercio en los planes nacionales de desarrollo de los PMA. El MIM es la principal fuente de acceso a los recursos adicionales destinados a Ayuda para el Comercio y es un fondo fiduciario multilateral financiado por donantes pertenecientes a la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE).

Participación del sector privado

Un componente fundamental del programa Ayuda para el Comercio es el reforzamiento del diálogo con el sector privado. Como establece en su Programa de Trabajo sobre la Ayuda para el Comercio, la OMC reconoce la función del ITC cuando declara que “Es esencial promover el papel de las pequeñas y medianas empresas y las microempresas en el marco de la iniciativa de la Ayuda para el Comercio. Se debe hacer especial hincapié en las necesidades financieras de este sector.”

El ITC tiene una ventaja comparativa muy considerable cuando se trata de conseguir que el sector privado se involucre en el sistema multilateral de comercio, incluyendo la negociación para la adhesión a la OMC como uno de sus componentes. El número de PMA que buscan su adhesión a la OMC es aún considerable, y el ITC complementa la labor de la OMC y de la UNCTAD impartiendo conocimientos al sector privado y estableciendo asociaciones con el sector público con vistas a preparar una oferta con la que obtener la adhesión y poder así sacar provecho de la condición de Miembro.

El ITC colabora con los círculos empresariales para poner de manifiesto las preocupaciones del sector privado, de manera que la voz de las empresas se incluya en el proceso de Ayuda para el Comercio. El ITC ha desarrollado varios eventos en los que se discute la defensa y representación de los intereses de las empresas y se deja oír su voz en el Programa de Doha para el Desarrollo y en la negociación de los Acuerdos de Asociaciones Económicas. El sector privado recibe ayuda para organizar y adquirir competencia técnica que le permita una promoción eficaz del comercio.

El ITC difunde asimismo casos ejemplares de asociación entre el sector público y privado. Así, otros países pueden así adaptar y desarrollar sus propios enfoques para crear un entorno empresarial favorable. El ITC documenta los intereses y las preocupaciones de las empresas a través de su sitio web.

Mejoras en curso

El segundo Examen Global de la Ayuda para el Comercio identificó algunas esferas de importancia fundamental en las que el programa intensificará sus esfuerzos, a saber:

• Reforzar la dimensión regional de la Ayuda para el Comercio. Se confiará más en los asociados regionales, incluidos los bancos de desarrollo y los donantes bilaterales, para que sean ellos los que tomen la iniciativa en la elaboración de proyectos regionales en el marco de la Ayuda para el Comercio.
• La importancia de vigilar y evaluar el impacto de la Ayuda para el Comercio. Se intenta convertir la Ayuda para el Comercio en una comunidad de mejores prácticas.
• Hacer mayor hincapié en el compromiso de los responsables políticos de alto nivel para que modifiquen las políticas e incorporen el comercio en los planes nacionales de desarrollo.
• El creciente papel de la cooperación Sur-Sur en la Ayuda para el Comercio. Expertos regionales afirman que estos programas “orientados a la demanda” son beneficiosos para todos los participantes.
• El comercio internacional requiere un apoyo físico. La Conferencia subrayó que sigue siendo importante la infraestructura para el comercio entre las regiones (especialmente carreteras y puertos) en las regiones. Es también crucial establecer los programas para el comercio. Estos programas abarcan la formación y la capacitación de instituciones y de empresas en todo lo relacionado con las reglas, las normas de origen y los procedimientos aduaneros, además de información comercial y el modo de descubrir las oportunidades que brindan los mercados, requisitos todos ellos para obtener el máximo provecho del soporte físico del comercio. 
• Reducción de los costos derivados del comercio. La falta de reglamentos que favorezcan la competitividad entraña costos en programas para el transporte y la expedición; la falta de inteligencia comercial (información) entraña igualmente costos para encontrar sectores del mercado interesantes para exportar. Los programas de Ayuda para el Comercio deben ir encaminados a reducir estos costos.

PARTICIPACIÓN DEL ITC EN EVENTOS DE AYUDA PARA EL COMERCIO EN 2010

• Enero, reunión de examen de la Ayuda para el Comercio Regional organizada por la CEDEAO en Abuja, Nigeria.
• Marzo, sesión del ITC sobre "Conexión de los agricultores del África Occidental con el Comercio”, OMC, Ginebra.
• Octubre, taller de la OMC sobre la dimensión de género en la Ayuda para el Comercio, incluida una mesa redonda de expertos organizada por el ITC y la OMC, en Ginebra. El ITC presentó asimismo una evaluación del impacto de los esfuerzos del sector privado en este sentido sobre la demanda y la utilización de la Ayuda para el Comercio.
• 1 y 2 de diciembre, Reunión Ministerial de la Ayuda para el Comercio para los países del programa SPECA, en Azerbaiyán, que incluyó una sesión del ITC dirigida al sector privado bajo el título “Nuevas oportunidades de mercado en un entorno empresarial en evolución”.